Cât de tânăr este prea tânăr pentru altitudine mare?
Cât de tânăr este prea tânăr pentru altitudine mare?
Anonim

Au existat cercetări limitate cu privire la riscurile cu care se confruntă copiii în aer, ceea ce înseamnă că părinții și ghizii trebuie să ia niște decizii dificile

„Zâmbește”, a spus doctorul.

O jumătate din chipul lui Henry Horvath a ascultat, dar cealaltă a rămas nemișcată. Un steag roșu. Paul Tirrell, un medic de 33 de ani, a continuat să-l evalueze pe tânărul de 13 ani. Cu câteva ore înainte, adolescentul fusese partenerul de alpinism al lui Tirrell, dar acum era pacientul lui. Tatăl lui Henry, Tim Horvath, a privit cum vânturile biciuiau cadrul cortului lor galben de expediție, așezat la 18.000 de picioare, pe versantul nordic al Aconcagua, în Argentina. Era februarie 2019, iar echipa era la două zile distanță de oferta sa planificată la vârf pentru cel mai înalt punct din America de Sud, când totul s-a schimbat.

Soții Horvath sunt prieteni de-ai mei de multă vreme de familie și li se alăturasem în această expediție.

"Care este numele ei?" spuse Tirrell, arătând spre mine.

- Ga-ma, Ba-ra, a zăpăcit Henry. S-a uitat în jos la sacul de dormit și a încercat din nou, fără succes, să scoată încă o gură de salată de cuvinte. Mi-am pus mâna pe spatele lui Henry. El îmi știa numele.

Tim stătea lângă intrarea în cort, ținând un radio în mâini. Fața lui era cenușie, pierdută într-o privire de o mie de metri. Un alpinist activ în anii 1990 și începutul anilor 2000, cu ascensiuni ale Muntelui Everest, Denali și Kanchenjunga, Tim știa cum arată pericolul la altitudine mare. În 1996, el a coborât Lhotse în timpul furtunii notorii care a ucis opt persoane pe Everest, cronică de Into Thin Air a lui Jon Krakauer.

El cunoștea riscurile de a-și aduce fiul cel mic într-o expediție la munte înalt. Știa și recompensele. De aceea a ales Aconcagua. Tim cunoștea bine muntele, după ce a condus aici trei expediții anterioare. Așa-numitul Colos al Americii de Sud se ridică la 22.840 de picioare deasupra nivelului mării. Nu este un munte foarte tehnic, dacă urmați traseul standard, iar pericolele obiective sunt reduse. Provocarea majoră este altitudinea. Chiar dacă Henry era un adolescent cu un creier în curs de dezvoltare, nu ne trecuse prin minte că ar putea avea un risc mai mare de a dezvolta boli legate de altitudine.

Tim Horvath și fiul său, Henry
Tim Horvath și fiul său, Henry

„Închide ochii”, a spus Tirrell.

- Nu pot, se bâlbâi Henry. Ochii lui căprui i-au bombat, alarmați că nu a putut duce la bun sfârșit sarcina. Chiar și cu odihnă și hidratare, starea lui Henry se înrăutățea. Tim și-a împins cadrul de 1,80 metri de la sol în poziție ghemuit.

„Sunt la elicopter”, a spus el și a părăsit cortul.

Tirrell a săpat în trusa sa medicală și i-a dat lui Henry doze de două medicamente, Diamox și dexametazonă. Primul ajută la aclimatizarea alpiniștilor prin creșterea pH-ului sângelui și creșterea impulsului de ventilație al corpului, în timp ce al doilea este un steroid care reduce inflamația și presiunea intracraniană. Dacă Henry se confrunta cu o migrenă severă, un accident vascular cerebral sau un edem cerebral la altitudine mare (HACE), medicina ar putea face atât de mult la 18.000 de picioare. Era esențial pentru Henry să coboare.

Al Mason, un lider dintr-o expediție a armatei britanice care se afla pe vârf, care avea abilități puternice de limba spaniolă, l-a ajutat pe Tim cu apelul său radio către tabăra de bază. Între timp, Henry s-a chinuit să se miște și să se îmbrace, așa că i-am ajutat brațele în jacheta umflată, mâinile în mănuși, am adăugat o pălărie și i-am ghidat picioarele într-o pereche de cizme pe care tatăl său le purtase pe Everest. Tim s-a întors la cort, s-a aplecat și a tras corpul slăbănog al adolescentului lui Henry într-o poziție în picioare. Și-a sprijinit fiul de umăr și a coborât spre platforma elicopterului exact în momentul în care strălucirea alpină a lovit vârfurile zimțate. Elicopterul zgomotos s-a apropiat, dar nu a putut ateriza din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile. Singura opțiune era să-l coborâm pe Henry pe jos. Am început să-i adun lucrurile. Tim, cu ajutorul echipei armatei, a început să-l ajute încet pe Henry să coboare pe terenul abrupt și stâncos, ținându-l tot timpul între două seturi de umeri.

Șase ore și o milă de denivelare mai târziu, Henry a ajuns la tabăra de bază, unde a primit oxigen suplimentar și o altă doză de medicamente. Putea să vorbească, iar coordonarea lui s-a îmbunătățit. Odată cu primele raze de zori, elicopterul s-a întors, ducându-l pe Henry pentru tratament suplimentar în Mendoza, Argentina. Vestea despre salvarea lui s-a răspândit rapid, iar reporterii au venit la hotelul său după ce spitalul l-a externat. După scurtul moment de faimă a venit o conversație mai lungă despre minorii care urcau Aconcagua.

Vârsta permisului de a urca pe Aconcagua este de 14 ani. Deci de ce i s-a permis lui Henry, care nu avea trei trei luni de împlinirea a paisprezecea ani, să urce? Două motive. Avea aproape paisprezece ani și avea un CV impresionant de munte: la șapte, finalizase o excursie de 50 de mile cu rucsacul în Wind River Range din Wyoming; la 12 ani, a urcat pe South, Middle și Grand Tetons; la 13 ani, a terminat 205 mile de John Muir Trail în 11 zile, alergând literalmente până la Muntele Whitney la sfârșit. De asemenea, a avut experiență la înaltă altitudine, după ce a urcat pe vulcanul Pichincha de 15 și 354 de picioare din Ecuador.

Cu toate acestea, este ușor pentru publicul larg să tragă concluzii atunci când un minor este smuls dintr-unul dintre cele șapte Summituri: pur și simplu erau prea tineri pentru a fi acolo.

Dar este aceasta o presupunere corectă? Există ceva în a fi mai tânăr care te face fizic mai puțin capabil să tolerezi altitudini mai mari?

„Oamenii vor să-și ducă copiii în tabăra de bază Everest sau în Kilimanjaro și nimeni nu știe ce să le spună. Problema este că nu există prea multe informații despre copii.” Aici constă provocarea.

În epoca modernă a alpinismului, timpii de ascensiune sunt din ce în ce mai rapidi, iar alpiniștii sunt mai tineri. Jordan Romero a făcut titluri în mai 2010 când, la vârsta de 13 ani, a ajuns pe vârful Everestului. Apoi, în decembrie 2011, la doar 15 ani, a finalizat cele șapte vârfuri, terminând cu 16, 067 de picioare Vinson Massif, în Antarctica, în acel an. Recordul pentru cea mai tânără ascensiune a Aconcagua îi aparține unui coleg american, Tyler Armstrong, care a atins apogeul în Ajunul Crăciunului în 2013, când avea nouă ani.

Chiar dacă Romero și Armstrong au ajuns la vârful Aconcagua, împreună cu alți munți de mare altitudine, fără probleme, unii experți au sugerat că un creier și un corp în curs de dezvoltare pot fi mai susceptibile la bolile legate de altitudine.

„Este o întrebare care apare mult”, a spus dr. Peter Hackett, director al Institutului de Medicină al Altitudinii, din Telluride, Colorado. „Oamenii vor să-și ducă copiii în tabăra de bază Everest sau în Kilimanjaro și nimeni nu știe ce să le spună. Problema este că nu există prea multe informații despre copii.”

Aici constă provocarea. Când vine vorba de studii științifice de altitudine, un domeniu relativ nou, există doar un mic grup de studii de caz disponibile.

În 2001, Hackett și mai mult de o duzină de colegi au emis o declarație de consens privind copiii la altitudine. Acesta a recomandat copiilor să urmeze aceleași principii de aclimatizare ca și adulții: o rată de ascensiune lentă, gradată, în care alpiniștii urcă nu mai mult de 984 de picioare pe zi peste 8.200 de picioare și o zi de odihnă pentru fiecare 3.280 de picioare de denivelare, ambele cheie. pentru prevenirea bolilor legate de altitudine.

Tim a folosit această formulă pentru a planifica itinerariul echipei sale pe Aconcagua. Când l-am întrebat mai târziu dacă ar fi făcut ceva diferit, a reflectat la ritmul peste medie al echipei sale și a spus: „Aș fi încetinit mai mult oamenii”.

Când apare un simptom de rău de înălțime, cum ar fi dureri de cap, greață sau vărsături, în general, odihna, coborârea sau medicamentele pot corecta situația. Dar un alpinist trebuie să-și raporteze imediat simptomele. De obicei, copiii cu vârsta peste opt ani au atins nivelul de dezvoltare necesar pentru a comunica simptomele bolii de altitudine. Și în unele cazuri, copiii sunt reporteri chiar mai puternici decât adulții. Un număr bun de cauzalități de altitudine apar în cazul adulților în formă și sănătoși pe un itinerariu de grup fix, care rețin simptomele vocalizării.

Dar chiar dacă nu există o corelație cunoscută între tinerețe și un risc crescut de boli de altitudine, urcarea în înălțime prezintă riscuri inerente pentru oricine. Astfel, părinții și ghizii se confruntă cu o mare întrebare: riscurile merită recompensele pentru alpiniștii mai tineri?

Chiar și Tim Horvath dezbate această problemă.

„În fiecare categorie, Henry era pregătit să facă acel munte și unele lucruri pe care nu le poți ști până nu urci”, spune el. Pe Aconcagua, Tim știa că altitudinea este un risc, dar credea că poate duce pe oricare dintre membrii echipei sale să coboare pe munte, dacă este necesar. „S-ar fi putut întâmpla oricui”, a adăugat el.

Totuși, Tim nu poate uita cel mai rău moment, când Henry nu a putut închide ochii.

„Îmi amintesc că m-am gândit că, dacă i se întâmplă ceva, îmi va distruge restul vieții”, a spus el. „Ceva ce îmi place atât de mult să fac cu el l-ar putea ucide.”

Trei luni mai târziu, familia era acasă în centrul New York-ului, unde iarba înverzește. Pentru Horvath, Aconcagua era o amintire îndepărtată, dar puternică. Elizabeth Horvath, mama lui Henry, și-a amintit când a primit apelul.

„Mi-a scăzut inima, m-am răcit, m-am așezat”, a spus ea. Era șocată, dar nu furiosă. „Nu m-am gândit niciodată că un copil de 13 ani nu ar trebui să fie pe munte”, a spus ea.

Faptul că Henry a făcut excursii în munți încă de la o vârstă fragedă este poate un motiv important pentru care este un copil atât de impresionant, cu un sentiment solid al sinelui. Întors cu clasa sa de clasa a opta, mergea la dansuri la școală, la teste de acțiune și se antrena din greu pentru sezonul de atletism. Tocmai s-a uitat la The Dawn Wall și dorește să iasă pe niște trasee de stâncă în Shawangunks.

Când a fost întrebat dacă se va întoarce în Aconcagua, a făcut o pauză.

"Aș."

Și m-aș întoarce cu el.

Recomandat: