În Columbia Britanică, lupta pentru creșterea veche continuă
În Columbia Britanică, lupta pentru creșterea veche continuă
Anonim

Mulți canadieni cred că pădurile vechi sunt protejate de tăierile forestiere. Se dovedește că indigenii și o bandă de activiști nepotriviți numită Rainforest Flying Squad sunt tot ceea ce se află între ultimele companii vechi de creștere a insulei Vancouver și companiile de exploatare forestieră.

Imaginea de pe camera fotografului ar putea fi o scenă dintr-un film distopic. În lumina stinsă a zorilor, un activist de mediu stă legat de un tractor cu un lacăt de bicicletă în jurul gâtului. Un banner pictat manual, înșirat peste mașină, scrie „Stop Killing Old Growth”. Mai multe femei indigene, de asemenea activiste, stau în fața mașinii, bătând tobe. Într-o parte, un buștean într-o cămașă portocalie de lucru ține un furtun de incendiu, înmuiând grupul cu apă.

Este 25 iunie 2021 și împart un mic petic de umbră cu fotograful - care merge de la IBM, pentru Independent Black Media - sub cortul media improvizat de la sediul Fairy Creek, o tabără de activiști în îndepărtatul colț de sud-vest al orașului. Insula Vancouver din Columbia Britanică. Ei au blocat drumurile de tăiere pentru a împiedica tăietorii de lemne să doboare copaci în această mică zonă de pădure tropicală temperată de coastă, de puțin peste un an.

Cei aproximativ 80 de oameni de la sediul Fairy Creek vin din toată Canada - unii pentru a se oferi voluntari pentru o zi sau un weekend, alții, precum IBM, sunt aici la nesfârșit, după ce și-au pus viața în așteptare pentru a proteja copacii vechi. În mod colectiv, sunt cunoscuți sub numele de Rainforest Flying Squad, în referire la capacitatea protestatarilor inițiali de a „zbura” rapid în backcountry pentru a stabili blocaje pe drumurile forestiere. În prezent, Rainforest Flying Squad menține aproape o duzină de blocaje care sunt păzite de voluntari 24 de ore pe zi.

Imagine
Imagine

Este cea mai acerbă opoziție față de exploatarea forestieră din Columbia Britanică din 1993, când activiștii i-au blocat pe tăietori să taie Clayoquot Sound, tot pe insula Vancouver, într-un impas de cinci luni cunoscut sub numele de Războiul din Pădure - cel mai mare act de nesupunere civilă din istoria Canadei, cu aproape 900 de arestări. Până în prezent, 810 protestatari din Fairy Creek au fost arestați. Cei mai mulți dintre protestatarii din fotografiile IBM au fost arestați în ziua în care ne-am întâlnit - 18 în total, majoritatea femei cunoscute sub numele de Matriarhe. Cel mai tânăr a fost Little Sage, în vârstă de 18 ani. Cel mai în vârstă a fost Cookie, în vârstă de 73 de ani. (Toată lumea folosește un pseudonim aici, la Fairy Creek, din motive de confidențialitate, și am fost de acord să nu le folosesc numele reale.)

De la începuturile sale, mișcarea a crescut cu mult dincolo de o mână de activiști ageri în tufiș: grupul privat de Facebook al Rainforest Flying Squad are peste 9.000 de membri; contul său de Instagram @Fairycreekblockade are aproximativ 80.000 de urmăritori; autobuzele private transportă acum apărătorii pădurilor, așa cum activiștii au început să se refere la ei înșiși, dus și înapoi la Fairy Creek în excursii de o zi din capitala Victoria. În weekendul din 18 iunie 2021, când Columbia Britanică a ridicat restricțiile de călătorie legate de COVID-19 în provincie, aproximativ 2.000 de persoane s-au prezentat la sediul Fairy Creek.

Columbia Britanică, o masă de pământ mai mare decât California, Oregon și Washington combinate, era aproape în întregime acoperită de copaci. Astăzi, provincia găzduiește 5,1 milioane de oameni și doar 23% - sau 51.000 de mile pătrate - din pădurile rămase sunt considerate vegetație veche (copaci de peste 250 de ani pe coastă și 140 de ani în interior). numărul este înșelător: include medii de înălțime înaltă care nu suportă copacii gigantici la care se gândesc oamenii când aud „creștere veche”. Doar 2,7 la sută este creșterea veche de înaltă productivitate: acei copaci masivi care acționează ca rezervoare de carbon, izvoare pentru biodiversitate și tampon pentru schimbările climatice. „Aceste ecosisteme sunt efectiv rinocerul alb al pădurilor vechi”, se arată într-un raport din aprilie 2020 despre starea pădurilor din BC. „Sunt aproape stinși și nu se vor recupera după tăiere.”

Mulți canadieni cred că exploatarea forestieră de înaltă productivitate a fost deja interzisă, datorită unui alt raport publicat de un grup independent de silvicultori în urmă cu peste un an, la cererea guvernului BC. Panelul a considerat practicile actuale nesustenabile și a făcut 14 recomandări, inclusiv un moratoriu imediat asupra exploatării forestiere sau a oricărei forme de dezvoltare, cum ar fi construirea de drumuri, în pădurile vechi. Mulți rezidenți din BC au văzut această știre și au avut încredere că acele schimbări au fost făcute. Dar guvernul încă nu a implementat nicio recomandare. În schimb, în ultimul an, guvernul BC a aprobat cu 43 la sută mai multe permise de exploatare forestieră în zonele cu vegetație veche decât în anii precedenți.

Fairy Creek este o pădure veche care acoperă o suprafață de aproximativ 5.140 de acri. Se crede că este ultimul bazin hidrografic neprotejat din sudul insulei Vancouver care nu a fost atins de exploatare forestieră. Nu există drumuri care să ducă în această vale abruptă a râului, înconjurată de munți dens împăduriți. Urșii și pumele se plimbă prin arborele de cedri galbeni acoperiți cu lichen, dintre care unii măsoară aproape trei picioare în diametru. Când este văzut din fotografiile aeriene folosite de companiile de exploatare forestieră - care cunosc această regiune sub numele de Tree Farm License 46 - Fairy Creek apare ca o fâșie continuă de catifea verde închis, înconjurată de crustele de culoare cafenie a tăieturilor clare.

Imagine
Imagine

Teal Jones-Group Ltd, cea mai mare organizație de silvicultură operată privat din regiune, deține permisul de exploatare în cadrul Tree Farm License 46, o suprafață de aproximativ 206.000 de acri. În 2020, Teal-Jones tăia într-o altă pădure veche din Tree Farm License 46, cunoscută sub numele de Caycuse. Ecologiștii locali, care au încercat de ani de zile să păstreze copacii străvechi folosind tactici precum construirea de poteci prin arborele de vegetație veche pentru a crește gradul de conștientizare, au început să discute despre utilizarea blocajelor ca ultimă soluție, potrivit lui Crusty, în vârstă de 30 de ani, unul dintre trupele de zbor din Rainforest Flying Squad. co-fondatori. Dar a existat ezitare. „A fost multă frică în jurul lui”, spune el. Ei ar fi în țară, fără servicii de telefonie mobilă sau vreo modalitate de a se proteja de tăietorii de lemne potențial furioși sau de agresiunea poliției.

Ei au fost încurajați să acționeze când un activist pentru schimbările climatice în vârstă de 17 ani din Washington, pe nume Joshua Wright, a luat legătura pentru a le spune că, folosind hărți prin satelit, a descoperit ceea ce părea a fi un drum forestier în curs de construire pentru a accesa Fairy Creek. La scurt timp după, pe 9 august 2020, Crusty și colegii săi au găsit drumul în desfășurare și au instituit prima blocada, cunoscută acum sub numele de Ridge Camp. De asemenea, s-au staționat pe drumurile forestiere existente care duceau la Caycuse, pentru a încerca să salveze o parte din vegetația veche de acolo.

Pentru a ocoli protestatarii, Teal-Jones a trebuit mai întâi să obțină o ordonanță civilă din partea instanței, ceea ce a avut loc până la 1 aprilie 2021. A dat timp Rainforest Flying Squad să-și dezvolte numărul - și curajul - și să blocheze. chiar mai multe drumuri forestiere în Tree Farm Licență 46. Până când știrile locale au început să ia povestea, apărătorii pădurii se răspândiseră dincolo de locul în care începuseră, la Fairy Creek.

Poliția Regală Canadiană Montată (RCMP) a început să aplice ordinul pe 17 mai, arestând protestatarii care refuză să părăsească în mod voluntar blocadele. Mulți, precum bărbatul care a folosit încuietoarea bicicletei pentru a se lega de tractor, folosesc tehnici creative pentru a face ca polițiștii să le extragă cât mai dificil și consumator de timp. Aceasta include construirea de „blocaje dure”, dispozitive care conțin activiști în poziții precare, cum ar fi așezat pe un trepied din lemn de 20 de picioare înalt sau așezat peste drum cu brațul blocat în fundul unei găuri umplute cu beton.

Acele blocaje sunt cea mai critică componentă a strategiei în trei părți a Rainforest Flying Squad, pe care o numesc Ultima rezistență pentru păduri. Ei pledează, de asemenea, pentru schimbări de politică. Și folosesc rețelele sociale pentru a educa publicul larg despre ce este în joc și pentru a atrage mai mulți voluntari la proteste.

Poarta către tabăra Rainforest Flying Squad cunoscută sub numele de River este construită manual și acoperită cu semne pictate. „Vrem ca și copiii tăi să cunoască aceste păduri”, scrie cel mai mare. În interior, un grup de patru apărători ai pădurilor au săpat o groapă în mijlocul drumului forestier. Îl umplu cu armătură, bucăți de cauciuc și beton - un prototip, îmi spun ei, pentru un nou tip de blocaj dur. Dincolo se află o bucătărie în aer liber bine construită, făcută din cherestea și tablă ondulată, iar mai adânc, un tipi de pânză care ține un mic foc înconjurat cu grijă în pietre.

Acolo îl întâlnesc pe Sage, în vârstă de 23 de ani, care face parte din Primele Națiuni Nuu-chah-nulth și Heiltsuk. Ea explică că focul este ceremonial și este menținut să aprindă continuu pentru „a ajuta la menținerea oamenilor puternici”.

Sage este aici alăptând o coastă întorsă din timpul petrecut pe prima linie săptămâna trecută, când un ofițer a îngenuncheat pe spate în timp ce o scotea dintr-un blocaj dur. Apărătorii pădurii din prima linie se retrag periodic la River pentru a se odihni, îmi spune ea. Râul este cea mai puternic fortificată tabără - vizitatorii trebuie să treacă mai întâi prin una dintre celelalte tabere și prin nenumărate blocuri moi (cele care nu conțin corpurile activiștilor, cum ar fi bolovani și bușteni) pentru a ajunge la el. Granite Creek țâșnește printr-un capăt al sitului, cu cascade pentru sărituri și piscine liniștite pentru scăldat. Spre deosebire de sediul Fairy Creek, nu există o singură tăietură clară la vedere. Standuri de copaci străvechi, inclusiv doi cedri mamut care au fost supranumiti bunica și bunicul, mărginesc drumul accidentat.

River Camp este, de asemenea, casa „Landback”, un program pentru tineri indigeni pe care Sage îl ajută să-l desfășoare pentru a prezenta mișcarea adolescenților locali ai Primelor Națiuni, precum și pentru a-i ajuta să se reconecteze cu pământul și cultura lor. Și unul față de celălalt. „Majoritatea dintre noi suntem doar prima, a doua, a treia generație din școli rezidențiale”, îmi spune ea.

Fairy Creek, împreună cu cea mai mare parte a Tree Farm License 46, se află pe terenurile necedate ale Primei Națiuni Pacheedaht, ceea ce înseamnă că mișcarea de protejare a acestor terenuri se intersectează în mod inerent cu problemele drepturilor și suveranității indigene. Primele Națiuni au luptat pentru a proteja pădurile vechi de zeci de ani și, în timp ce obiectivele pe termen lung ale protestatarilor se pot alinia cu ale lor, unii lideri indigeni pledează pentru o abordare diferită. Anumiți bătrâni din Pacheedaht, precum Bill Jones, în vârstă de 81 de ani, salută Rainforest Flying Squad pe pământurile Pacheedaht și au devenit o parte integrantă a mișcării de protest. Alții, precum Jeff Jones, șeful ales al Consiliului Bandei Pacheedaht - entitate creată din Legea indiană din 1876 pentru a înlocui sistemele tradiționale de guvernare ale Primelor Națiuni - le-au cerut apărătorilor pădurii să se retragă și să-i lase pe Pacheedaht să se ocupe de exploatarea forestieră veche. drumul lor.

Imagine
Imagine

În iunie, Consiliul trupei Pacheedaht, împreună cu cei Ditidaht și Huu-ay-aht, au cerut guvernului BC să amâne toate exploatarea forestieră veche din Ada'itsx, bazinul hidrografic Fairy Creek și într-o altă zonă din apropiere cunoscută sub numele de Central. Walbran, timp de doi ani, pentru a putea pregăti planuri de management al resurselor. Guvernul BC a acceptat cererea Primei Națiuni aproape imediat, pe 9 iunie. Dar Rainforest Flying Squad nu și-a schimbat cursul. Asta pentru că RCMP, tăietorii de lemn și echipamentele lor sunt încă acolo, inclusiv pe noul drum de tăiere forestieră care ar fi ajuns pe creasta în Fairy Creek, dacă un mic grup de activiști nu ar fi pus în aplicare prima blocada acolo cu zece luni în urmă. Nici amânarea nu protejează niciuna dintre celelalte păduri vechi, cum ar fi Caycuse-in Tree Farm Licență 46. Sau restul de 2,7% din creșterea veche de înaltă productivitate rămasă în BC.

„Acest anunț nu face nimic pentru a aborda criza sistemică în modul în care sunt gestionate pădurile noastre”, se arată într-un comunicat de presă emis de Rainforest Flying Squad după acordarea amânării. „Până când aceste lucruri se vor întâmpla, la invitația bătrânului Bill Jones, Rainforest Flying Squad va continua să ne susțină pentru a apăra ultimele noastre păduri străvechi.”

Pentru Rainforest Flying Squad, amânarea înregistrării și cumpărarea de timp pentru un obiectiv final care nu a fost încă determinat nu este suficient. Apărătorii pădurilor doresc ca guvernul BC să adopte cele 14 recomandări ale grupului independent - cel mai important, moratoriul imediat asupra exploatării forestiere vechi.

Nu toți cei care ajung la una dintre taberele lui Fairy Creek sunt conștienți că intră în ceva mai mare decât o mișcare ecologistă. Un singur indiciu: de-a lungul drumului accidentat de lemn dintre Cartierul General și Râu, sute de rochii roșii atârnă de țăruși de lemn într-un versant de munte, altfel steril, tăiat. Este un memorial creat de apărătorii pădurii pentru a onora femeile, fetele și oamenii indigeni dispăruți și uciși. „Vin anumiți oameni care spun: „Oh, sunt aici pentru copaci”,” spune Sage. „Și eu zic că ești aici și pentru oameni.”

Bunicul Cedar are trei picioare lățime și se află chiar lângă drumul forestier de la River Camp, la capătul unei poteci scurte și abrupte uzate în subterasa densă a pădurii. Un bărbat indigen cu un banjo urcă pe potecă. Papi, 26 de ani, spune că vine în fiecare zi să-și onoreze strămoșii. Cântecul pe care îl cântă pe un fundal de robins și wrens cheamă o fetiță să iasă și să se joace.

Papi, la fel ca Crusty și Sage, consideră că Fairy Creek este casa lui acum. Toți plănuiesc să fie aici până la sfârșit, oricare ar fi acesta.

În timpul Războiului din Pădure din 1993, compania de exploatare forestieră Macmillan Bloedel Ltd. a părăsit în cele din urmă Clayoquot Sound și a renunțat la controlul asupra licenței de fermă de arbori către Primele Națiuni Nuu-chah-nulth. Zona a fost de atunci protejată permanent ca Rezervație a Biosferei UNESCO.

După ce am părăsit Fairy Creek, a apărut o blocada pe insula Gambier din Howe Sound, pe continent, prima într-un alt loc decât insula Vancouver. Două zile mai târziu, a apărut altul, adânc în interiorul BC, lângă Revelstoke. Ambii nu sunt afiliați la Rainforest Flying Squad, dar sunt solidari cu aceasta. Între timp, RCMP și-a sporit eforturile pentru a elimina cu forță apărătorii pădurii de pe drumurile forestiere din jurul Fairy Creek. Pe 21 august, cel puțin două persoane au fost rănite când ofițerii au împușcat recipiente cu spray cu piper direct într-un grup de blocanți. Mi-am amintit cuvintele lui Papi de la baza bunicului Cedar, după ce mă întrebam cu voce tare dacă schimbarea era cu adevărat posibilă.

„Va dura generații”, a spus el. „Dar acesta este începutul.”

Recomandat: